Seara de Ziua Recunoștinței a decurs fără probleme în apartamentul lui Jay Gollyhorn din Seattle.
Fiul său cel mic și logodnicul fiului său erau în vizită din Vancouver, Washington, și au stat o săptămână. Dar a doua zi dimineața au început simptomele.
„Ne-a lovit pe toți trei deodată”, a spus bărbatul de 63 de ani într-un interviu de pe un pat de spital. Și-a petrecut restul weekendului cu vărsături și dureri intense.
Când un Gollyhorn amețit s-a străduit să stea singur luni dimineața, fiul său l-a dus la Centrul Medical VA din Seattle, pe Beacon Hill. A fost testat pozitiv pentru gripa A.
Sezonul gripei a lovit Statele Unite mai tare și mai devreme decât de obicei, în ceea ce oficialii din domeniul sănătății numesc o „tridemie” a mai multor viruși respiratori simultan. În timp ce infecțiile încep de obicei să crească în jurul lunii decembrie sau ianuarie, Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor au confirmat că cel puțin 44 de state raportează deja niveluri ridicate sau foarte ridicate de activitate gripală.
Cei mai mulți dintre noi probabil că au fost loviti recent de o răceală sau de gripă sau cunosc pe cineva care a suferit-o. Acum, furnizorii de servicii medicale și experții în sănătate publică speră că experiența îi va motiva pe rezidenții din Washington să ia măsuri de atenuare pe măsură ce se apropie mai multe sărbători.
Sezonul copleșitor de gripă din Washington a continuat, lovind sugarii și adulții în vârstă în mod deosebit și umplând paturile de spital cu cei mai mulți pacienți pe care i-a văzut statul în acest moment al sezonului din 2019. Până vineri, 13 din Washington, inclusiv doi copii, au murit din cauza unor boli legate de gripă, potrivit Departamentului de Sănătate.
În județul King, cel puțin trei unități de îngrijire pe termen lung au raportat focare de gripă în ultima săptămână, arată datele județene. La sfârșitul lunii noiembrie, vizitele pentru boli asemănătoare gripei reprezentau aproximativ 15,5% din toate vizitele la departamentele de urgență din provincie, comparativ cu aproximativ 2,5% în 2019.
Pentru Gollyhorn, experiența sa în spital începe să-și schimbe părerea cu privire la măsurile de prevenire. Nu s-a vaccinat împotriva gripei de zeci de ani, pentru că s-a aprins de ideea vaccinurilor după ce a reacționat prost la o vaccinare împotriva gripei porcine, parte a unui vaccin infam în masă în anii 1970.
Acum, a spus el, are două gânduri – mai ales după ce a ratat nunta fiului său cel mic de joi.
Unul dintre ceilalți fii ai lui Gollyhorn a transmis în direct ceremonia pentru el, dar avea inima zdrobită că nu putea fi acolo personal.
— Nu fi ca mine. Nu fi unul dintre acești oameni care nu își pot înghiți mândria”, a spus Gollyhorn vineri. „Vreau să spun, uite cât m-a costat ieri. Este ceva ce nu pot să-l recuperez.”
Gollyhorn spera să fie concediat în acest weekend, dar a spus „fiecare centimetru [his] corpul încă doare.” De asemenea, are boală pulmonară obstructivă cronică sau BPOC, emfizem și astm bronșic, care uneori îngreunează respirația.
„Mă trezesc și merg la baie și îmi lipsește respirația”, a spus el.
La Clinica pentru copii Odessa Brown, condusă de Seattle Children’s, volumele de triaj au fost „în afara topurilor”, a spus Terri Ameri, directorul operațiunilor clinice la Clinica Othello. Majoritatea părinților sună cu întrebări despre gripă sau RSV (virusul respirator sincițial), a spus ea.
Într-o recentă zi a săptămânii, Kirsten Defaccio și-a adus fiica de 3 ani, Nellie, la clinică, sperând să-și facă atât vaccinul antigripal, cât și un rapel actualizat pentru COVID. Dar pentru că furnizorul de asistență medicală primară a lui Nellie este la Providence Swedish, lui Defaccio i s-a spus să-și facă vaccinul împotriva gripei acolo în scopul asigurării.
Defaccio nu era fericit.
„Cu urgențele și medicii atât de suprasolicitați și atât de ocupați cu cazurile de gripă și COVID și RSV, este cel mai rău coșmar al părinților să nu ai un loc unde să-ți ducă copilul când este bolnav”, a spus ea. „Și dacă încercați să obțineți vaccinuri pentru a preveni acest lucru, sunt obstacole peste tot”.
În Seattle, unii cercetători au început să analizeze noile date despre gripă și RSV din acest sezon, deși este prea devreme pentru a spune cum diferă tulpinile recente de cele anterioare, a spus dr. Helen Chu, un medic de boli infecțioase la UW Medicine, care co-dirige studiul Seattle Flu Study, care prelevează și testează infecțiile respiratorii acute în zona Puget Sound.
Există unele semne că cazurile de RSV încep să se stabilizeze, a spus ea, dar, deoarece datele statelor și ale județului King întârzie din cauza raportării întârziate de către spitale, este greu să obțineți o imagine exactă. Dar numărul gripei este în continuare în creștere constantă.
Există o diferență notabilă care a apărut deja în acest an, a spus Chu: cercetările timpurii arată că gripa B – care este transmisă doar de oameni – pare să fi dispărut în mare măsură din lume, potrivit unui articol publicat în ea și alți cercetători. Octombrie.
„Dacă iei toate aceste măsuri – mascare și distanțare – și le aplici, dintr-o dată oamenii nu pot transmite gripa B și nu există alt rezervor”, a spus Chu.
Este prea devreme pentru a spune că tensiunea a dispărut complet, a spus ea, dar încă nu a fost descoperită la Washington anul acesta.
„Pe măsură ce timpul a trecut și acele măsuri de izolare COVID au fost ridicate, probabil că toți ceilalți viruși au revenit”, a spus Chu. „Acum, cred că oamenii nu sunt interesați de multe dintre aceste lucruri. Suntem siguri că, ca un grup de măsuri, toate grupate, funcționează. … Dar este destul de extrem să oprești răspândirea virușilor, să închizi școala și munca și să măști tot timpul.
Din fericire, a spus ea, se pare că unele amintiri importante rămân în jur.
„Stați acasă dacă sunteți bolnav, mascați dacă aveți simptome, testați înainte de a vedea cei dragi care sunt vulnerabili”, a spus Chu. „Acestea sunt lucrurile de bun simț pe care oamenii le fac acum și nu le făceau înainte”.
Ea și alți furnizori de servicii medicale continuă, de asemenea, să îndeamnă rezidenții să-și facă vaccinarea împotriva gripei și COVID. Nu e prea târziu, spuse Chu.
Nu există vaccinuri RSV aprobate în Statele Unite, dar o oarecare ameliorare urmează.
Pfizer a anunțat luna trecută că vaccinul său RSV matern, administrat în timpul sarcinii, îi protejează pe bebeluși de dezvoltarea simptomelor severe în primele șase luni de viață. Compania farmaceutică intenționează să solicite aprobarea vaccinului de către Administrația SUA pentru Alimente și Medicamente până la sfârșitul anului, a declarat Pfizer la începutul lunii noiembrie.
În Europa, primul tratament cu anticorpi monoclonali împotriva RSV, realizat de AstraZeneca și Sanofi, a fost aprobat luna trecută. Acesta a fost deja trimis la FDA pentru licență.
„Cred că este doar o chestiune de „Hai să trecem prin acest sezon”, pentru că ar putea fi ultimul sezon. [where infection numbers are so high]spuse Chu. „Există șansa ca anul viitor să fie un an crucial pentru RSV”.
Gollyhorn a fost externat de la spital duminică după-amiază.
Anul viitor, spune Gollyhorn, se va gândi serios să-și vadă gripa pentru a evita încă o săptămână în spital, în ciuda temerilor sale de vaccin.
„Mi-a fost teamă că nu voi părăsi acest spital”, a spus el. „Îi rog pe oameni să nu ia viața de bună”.