Pe de o parte, a fost un joc care a ajuns la final. Dacă Christian Pulisic ar fi marcat o șansă foarte reprezentativă de la început, acesta ar fi fost un joc foarte diferit. SUA au avut alte oportunități bune, iar olandezii au fost doar mai clinici.
Pe de altă parte, olandezii au fost și superiori din punct de vedere tactic. Da, SUA au marcat și au avut ocazii, dar au venit în mare parte din evenimente ciudate. Oportunitățile de goluri ale Olandei au apărut din jocul mai deliberat și din fotbalul combinat mai evident.
Abordarea lui Louis van Gaal la acest turneu este bine cunoscută de oricine și-a văzut echipa olandeză la Cupa Mondială din 2014. defensive și interioare bune.
La nivel internațional, Van Gaal preferă contraatacul, marcarea omului și sprintul în față cu fundașii laterali. A funcționat destul de bine în 2014 – Olanda a pierdut doar cu Argentina în semifinale la penalty-uri – și ar putea funcționa din nou aici.
(Foto: Clive Brunskill/Getty Images)
Olanda joacă fotbal ca nimeni altul la acest turneu. Marcarea lor de la mijlocul terenului se simte ca ceva dintr-un sport complet diferit, iar apropierea de linia din spate pare pur și simplu bizară de urmărit, cu un fundaș care stă în mod regulat la 10 metri în spatele colegilor săi, ca răspuns la mișcările atacanților americani.
Iată un exemplu de marcator de mijloc: Frenkie de Jong, Marten de Roon și Davy Klaassen pur și simplu l-au luat pe cel mai apropiat dintre cei trei mijlocași americani și au rămas cu ei peste teren. SUA știau care este planul de joc olandez și era obișnuit ca doi dintre jucătorii lor să se rotească în încercarea de a scoate Olanda din poziție. Dar a fost încă extrem de dificil pentru SUA să joace la mijloc.
Este aproape aceeași abordare în apărare. Aici ai putea să te uiți la Țările de Jos și să crezi că joacă cu două reguli de trei – poate un 3-3-1-3 clasic vechi? Nu chiar. Al treilea „mijlocaș” aici este de fapt Virgil van Dijk, împingându-se sus pe teren pentru a-l închide pe Jesus Ferreira…
…în timp ce, în afara loviturii, Nathan Ake pe stânga este la aproximativ 15 metri în spatele lui Jurrien Timber pe dreapta, în timp ce Timothy Weah l-a devansat pe Pulisic. Însemna că linia de apărare olandeză a fost extrem de deformată, dar au fost puține alergări de la altcineva decât Weah pentru a profita de acest lucru.
Și, desigur, când Weah a căzut adânc, Ake l-a urmat. Iată un exemplu extrem: Olanda nu are minge, dar fundașul central stâng Ake este mai sus pe teren decât Klaassen, numărul 10, deoarece Weah a coborât înapoi în spatele mijlocașului Tyler Adams.
În posesia mingii, Olanda a avut tendința de a juca la pauză. Dar primul lor gol a fost magnific, o pasă superbă din spate în față care ar putea ajunge ca obiectiv al turneului. Este imposibil de analizat fiecare aspect al mișcării, dar merită subliniat că a început cu De Jong căzând în apărare înainte de a se întoarce și a se îndepărta de presiune…
…și s-a încheiat cu această retragere măsurată de la Denzel Dumfries, când alții ar fi putut arunca o minge peste careu.
Asta i-a dat olandezilor permisiunea de a juca la pauză. I-au ținut pe Memphis Depay și Cody Gakpo în poziții inteligente, în canale. Nu au acționat ca un adevărat doi din față, nici când s-au retras cu fundașii americani, care erau jucătorii de rezervă. În schimb, au rămas în poziția de a contracara.
Și de câteva ori au făcut-o aproape cu un efect devastator. Iată-l pe Depay care se scufundă adânc și joacă în Gakpo…
…care nu a putut să ia mingea ca să treacă de Tim Ream.
Iar Van Gaal a crescut chiar și nivelul de amenințare din contraatac la pauză, introducând un al treilea atacant în Steven Bergwijn, mai degrabă decât pe Klaassen, mai mult mijlocaș. Acest lucru a însemnat că Gakpo a renunțat pentru a juca rolul numărul 10 și situații ca aceasta în care Olanda a atacat cu un front rapid trei.
Iată un alt exemplu, căruia i se alătură de data aceasta un al patrulea alergător.
Și într-o oarecare măsură Țările de Jos au devenit o parte ruptă. Cinci apărători, doi pentru a-i proteja – și apoi trei atacanți au plecat sus pe teren pentru a ataca.
Desigur, golurile nu prea au venit în pauză – au venit de la fundaș. Dumfries, cel mai important jucător al jocului, a fost o amenințare constantă pe dreapta. Iată o tăietură pe care a jucat-o la 20 de minute după asistența pentru deschidere – aproape aceeași minge.
Și iată, chiar înainte de pauză, a doua sa asistență din joc, pentru Daley Blind, celălalt fundaș. Johan Cruyff a spus întotdeauna că golul său favorit a fost o centrare a unui fundaș în fața altuia. Este discutabil dacă asta se aplică fundașilor laterali, iar Cruyff nu a ieșit din cale să-l laude pe Van Gaal, cel puțin. Dar acesta a fost, dintr-o perspectivă olandeză, un obiectiv frumos.
Și, bineînțeles, Blind a întors favoarea punând jocul în pat jucând o centrare adâncă pentru Dumfries care a reușit să lovească spre bara apropiată.
Dintr-o perspectivă americană, acest obiectiv era mult prea simplu. Am văzut exemple de un patru din spate supraîncărcat de un al cincilea atacant la acest turneu, cel mai evident în revenirea Japoniei împotriva Germaniei. Dar SUA au avut cifrele de înfruntat și timpul să realizeze unde era amenințarea.
Olanda a părut întotdeauna să facă o impresie mai mare împotriva adversarilor care au venit la ei, în loc să stea pe spate. Rămâne de văzut dacă confruntarea lor cu Argentina produce o performanță atât de bună. Da, Argentina este o echipă bună, dar ei sunt la fel de buni pentru o luptă ca și pentru un joc deschis.
Întâlnirea dintre echipe din 2014 nu a produs niciun gol în 120 de minute și foarte puține ocazii. Putem obține din nou același lucru.
(Fotografie de sus: Eric Verhoeven/Soccrates/Getty Images)
.